Анатолий родился в Харькове, в 1967-м закончил Ленинградское Суворовское училище, а затем Военный институт иностранных языков, восточное отделение. Служил военным переводчиком, затем преподавал китайский язык в военных и гражданских вузах. 18 лет назад, по программе обмена преподавателями, был направлен в Пекинский государственный университет для преподавания русского языка. Являясь единственным преподавателем русского свободно владеющий китайским языком, был необычайно популярен. Однажды студенты пригласили его принять, вместе с ними, участие в съемках какого-то фильма. Анатолий согласился и очень успешно отснялся, после чего уже не раз приглашался для съемок. Благородная европейская внешность, свободное владение языком(снимается без переводчика и дубляжа) сделали свое дело, он стал артистом. Сейчас за плечами Анатолия Ша-Нина более ста ролей, он по праву стал народным артистом Китайской народной республики.